Originalmente um dos sete diáconos ou "servidores", escolhido de forma a ajudar os Apóstolos, Stephen, d. C.36 dC, tornou-se um importante pregador e com o primeiro mártir cristão. De acordo com os Atos 6-7, Stephen's cargo antes do Sanhedrin que os judeus tinham desobedecido persistentemente Deus tão enfurecidos sua platéia judaica que lhe apedrejados até à morte. Paralelos tiradas com a crucificação de Jesus fazem a história da morte de Stephen importante na tradição cristã. Festa dia: 27 de Dezembro (Leste); Dez 26 (Oeste).
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Stephen foi um dos sete diáconos, que se tornou um pregador do evangelho. Ele foi o primeiro mártir cristão. Seu caráter pessoal e história são registrados em Atos 6. "Ele caiu adormecido" com uma oração para o seu perseguidores nos lábios (7:60). Devoto homens procedeu-lo a seu túmulo (8:2). Foi aos pés do jovem Pharisee, Saul de Tarso, que aqueles que ele estabeleceu as suas roupas apedrejados (comp. Deut. 17:5-7) antes que eles começaram a trabalhar cruel. A cena que assistiu então Saul e ele ouviu as palavras parecem ter feito uma profunda e duradoura impressão em sua mente (Atos 22: 19, 20). O discurso de Stephen antes de o governante judaica é a primeira desculpa para o universalismo do evangelho como uma mensagem para os gentios, bem como os judeus. É o mais longo discurso contido nos Actos, um lugar de destaque a ser dado a ele como um meio de defesa.
(Easton Illustrated Dictionary)
Um dos primeiros diáconos e com o primeiro mártir cristão; festa em 26 de dezembro.
Nos Atos dos Apóstolos o nome de St. Stephen ocorre pela primeira vez, por ocasião da nomeação do primeiro diáconos (Atos 6:5). Insatisfação relativa à distribuição de esmola a partir do fundo da comunidade ter surgido na Igreja, foram selecionados sete homens e especialmente com os Apóstolos ordenado para cuidar do temporal alívio dos membros mais pobres. Desses sete, Stephen, é a primeira vez e, o mais conhecido.
Stephen's vida anterior a esta nomeação para nós continua quase totalmente no escuro. Seu nome é grego e sugere que ele foi um Hellenist, ou seja, um daqueles judeus que haviam nascido em algumas terras estrangeiras e cuja língua materna era grego, no entanto, de acordo com a tradição de um quinto século, o nome Stephanos foi apenas um equivalente para o grego o aramaico Kelil (Syr. kelila, coroa), que pode ser a protomartyr inicial do nome e foi inscrito em uma laje encontrado em seu túmulo. Parece que Stephen não era um proselyte, para o fato de que Nicolas é o único dos sete designados como tal faz com que seja quase certo que os outros eram judeus por nascimento. Stephen que era um aluno de Gamaliel às vezes é inferida a partir da sua defesa perante o poder Sanhedrin; mas este não tenha sido provada. Também não se sabe quando e em que circunstâncias ele se tornou um cristão, é duvidoso que a declaração de St. Epiphanius (Haer., xx, 4) numeração Stephen entre os setenta discípulos é merecedor de qualquer crédito. Seu ministério como diácono parece ter sido principalmente entre os Hellenist converte com quem foram os Apóstolos em primeira menos familiares, e o fato de que a oposição se reuniu com ele nasceu até nas sinagogas da "Libertines" (provavelmente os filhos dos judeus tomadas em cativeiro a Roma por Pompey libertado em 63 aC e daí o nome Libertini), e "do Cyrenians, e do Alexandrians, e de que eles eram da Cilícia e da Ásia" mostra que ele pregou normalmente entre os Hellenist judeus. Que ele era pré eminentemente equipado para esse trabalho, suas habilidades e personagem, que o autor de mora sobre os actos tão fervorosamente, são a melhor indicação. A Igreja teve, pela escolha para ele um diácono, ele reconheceu publicamente como um homem "de boa reputação, cheio do Espírito Santo e de sabedoria" (Atos 6:3). Ele era "um homem cheio de fé, e do Espírito Santo" (vi, 5), "cheio de graça e de fortaleza" (vi, 8); seu incomum oratorical poderes e irrepreensível lógica ninguém foi capaz de resistir, de forma muito de modo que a sua argumentação com o Divino repleto de energia a escritural autoridades Deus acrescentou o peso dos "grandes sinais e maravilhas" (vi, 8). Grandes como foi o da eficácia dos "a sabedoria eo espírito que falou" (vi, 10), ainda não poderia dobrar as mentes dos relutantes; para estes a enérgica pregador foi fatalmente logo a tornar-se um inimigo.
O conflito eclodiu quando o cavillers das sinagogas ", do Libertines, e do Cyreneans, e do Alexandrians, e de que eles eram da Cilícia e da Ásia", que tinha contestado a Stephen uma disputa, saiu completamente discomfited (vi , 9 10); orgulho ferido tão inflamado seu ódio que eles subornou falsas testemunhas a depor que "eles tinham ouvido falar dele palavras de blasfémia contra Moisés e contra Deus" (vi, 11).
Não poderia ser mais apt cobrar a suscitar a máfia; a cólera dos anciãos e os escribas tinham sido já acendeu a partir do primeiro relatórios da pregação dos apóstolos. Stephen foi preso, não sem alguma violência, parece (a palavra grega synerpasan implica tanto), e arrastou até ao Sanhedrin, onde ele foi acusado de dizer que "Jesus de Nazaré deve destruir este lugar [o templo], e deve mudar o tradições que Moisés entregues para nós "(vi, 12 14). Não há dúvida Stephen tinha dado a sua língua algumas razões para a acusação; seus acusadores aparentemente torcido para a ofensiva manifestais atribuído a ele a declaração de que "o mais alto dwelleth não em casas feitas por mãos" (vii, 48), alguma menção de Jesus foretelling a destruição do templo, e alguns inveighing contra as tradições burthensome esgrima sobre o Direito, ou melhor, o asseveration tantas vezes repetido pelos apóstolos que "não há salvação em nenhum outro" (cf. IV, 12) a lei, mas não excluída Jesus. No entanto, este pode ser, ele deixou a acusação unperturbed e de "todos os que sentaram no município ... viu seu rosto como se tivesse sido o rosto de um anjo" (vi, 15).
Stephen's resposta (Atos 7), foi um longo considerando da mercê de Deus para com Israel durante a sua longa história e do ungratefulness pelo qual, ao longo de todo, Israel reembolsado estes mercê. Este discurso continha muitas coisas desagradáveis aos ouvidos judeu, mas a conclusão acusação de ter traído e assassinado a apenas um próximos cujo os profetas tinham anunciada, provocou a ira de uma platéia formada por não dos juízes, mas de inimigos. Quando Stephen "olhando-se firmemente para o céu, viu a glória de Deus, Jesus e permanente sobre a mão direita de Deus", e disse: "Eis que eu vejo os céus abertos, eo Filho do homem de pé sobre a mão direita de Deus "(Vii, 55), eles corriam violentamente sobre ele (vii, 56) e lançar-lhe para fora da cidade de pedra-lhe a morte. Stephen's apedrejamento não aparecer na narrativa dos Atos como um acto de violência máfia, que deve ter sido encarado por aqueles que tomaram parte no-la como a realização do direito. De acordo com a lei (Levítico 24:14), ou pelo menos a sua interpretação habitual, Stephen haviam sido retirados da cidade; personalizado exigido que a pessoa a ser apedrejadas ser colocado sobre uma elevação de descem com suas mãos ele foi obrigado a ser atirada abaixo. Era mais provável, enquanto estes estavam em curso preparativos que, "caindo em seu joelho, ele chorava com uma grande voz, dizendo:" Senhor, não estabelecem esse pecado a seu cargo "(vii, 59). Entretanto, as testemunhas, cujas mãos deve ser a primeira a pessoa condenada por seu depoimento (Deuteronômio 17:7), foram as suas vestimentas, que fixa aos pés de Saul, que eles possam ser mais prontos para a tarefa que lhes são atribuídos (vii, 57). A oração foi mártir atirado para baixo, e ao mesmo tempo que as testemunhas foram thrusting que lhe seja feita "uma pedra tanto como dois homens poderiam proceder", ele foi ouvido pronunciar a esse supremo oração: "Senhor Jesus, recebe o meu espírito" (vii, 58). Little fez todo o as pessoas presentes, lançando pedras que lhe seja feita, eles percebem que o sangue derramado foi a primeira semente de uma colheita que foi para cobrir o mundo.
Os corpos dos homens foram apedrejados até à morte para ser enterrado em um local designado pelo Sanhedrin. Se neste caso o Sanhedrin insistiu no seu direito não pode ser afirmado, pelo menos, "devoto homens" - se cristãos ou judeus, nós não somos informados - "tomou forma de Stephen's funeral, e fizeram grande luto com ele" ( VII, 2). Durante séculos a localização de St. Stephen's túmulo foi perdido de vista, e até (415) um certo sacerdote chamado Lucian aprendeu a revelação que o corpo foi sagrada em Caphar Gamala, alguma distância ao norte de Jerusalém. As relíquias foram depois exhumed e transportado para a primeira igreja do Monte Sion, em seguida, na 460, para a basílica foi erigido em Damasco Eudocia fora do Gate, no local onde, segundo a tradição, a lapidação tinha tido lugar (a opinião de que a cena de St. Stephen's martírio foi leste de Jerusalém, perto do Portão chamado desde St. Stephen's Gate, é inédito de até o décimo segundo século). O site do Eudocian basílica foi identificado alguns vinte anos atrás, e um novo edifício foi erguido sobre as antigas bases pela Dominicana Padres.
A única fonte de primeira mão informações sobre a vida ea morte de Santo Estêvão é o Atos dos Apóstolos (6:1-8:2).
Publicação informação escrita por Charles L. Souvay. Transcritos por Bonnie A. Brooks. A Enciclopédia Católica, volume XIV. Publicado 1912. New York: Robert Appleton Company. Nihil obstat, 1 de julho de 1912. Remy Lafort, DST, censor. Imprimatur. + Cardeal John Farley, Arcebispo de Nova York
Este assunto apresentação do original em língua Inglês
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