Originalmente uno de los siete diáconos o "servidores" elegido para ayudar a los Apóstoles, Stephen, d. AD c.36, se convirtió en un importante predicador y en el primer mártir cristiano. Según Hechos 6-7, Esteban cargo ante el Sanedrín que los Judios persistentemente había desobedecido a Dios por lo enfureció a los judíos de su público que le apedreado a la muerte. Parallels dibujado con la crucifixión de Jesús hacer la historia de la muerte de Stephen importante en la tradición cristiana. Día de fiesta: diciembre 27 (Oriente), Diciembre 26 (Oeste).
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Stephen fue uno de los siete diáconos, que se convirtió en un predicador del evangelio. Fue el primer mártir cristiano. Su carácter personal y de la historia se registran en Hechos 6. "Él se durmió" con una oración por sus perseguidores en los labios (7:60). Devotos, los hombres lo llevó a su tumba (8:2). Fue a los pies de la joven fariseo, Saulo de Tarso, que los que le sentaron apedreado su ropa (comp. Deut. 17:5-7) antes de que empezaron su trabajo cruel. La escena que entonces fue testigo de Saúl y de las palabras que escuchó parecen haber hecho una impresión profunda y duradera en su mente (Hechos 22: 19, 20). El discurso de Esteban ante el gobernante judía es la primera disculpa por el universalismo del evangelio como un mensaje a los gentiles, así como los Judios. Es el más largo discurso que figura en las Actas, un lugar de prominencia que se le está dando como defensa.
(Diccionario Ilustrado Easton)
Uno de los primeros diáconos y el primer mártir cristiano; fiesta, el 26 de diciembre.
En los Hechos de los Apóstoles el nombre de San Esteban se produce por primera vez con ocasión del nombramiento de los primeros diáconos (Hechos 6:5). Descontento con la distribución de las limosnas de la comunidad del fondo haber surgido en la Iglesia, los siete hombres fueron especialmente seleccionados y ordenados por los Apóstoles para cuidar de los temporales de socorro de los miembros más pobres. De estos siete, Esteban, es el mencionado en primer lugar y la más conocida.
Stephen's vida anterior a este nombramiento sigue siendo para nosotros casi totalmente en la oscuridad. Su nombre es griego, y sugiere que era un helenista, es decir, uno de los Judios, que había nacido en algún país extranjero y cuya lengua materna era el griego, sin embargo, de acuerdo a un quinto siglo de tradición, el nombre Stephanos es sólo un equivalente griego para El arameo Kelil (Syr. kelila, corona), que puede ser la protomartyr del nombre original y fue inscrito en una losa encontrado en su tumba. Parece que Esteban no era un proselyte, por el hecho de que Nicolás es el único de los siete designados como tales hace que sea casi seguro que los otros fueron Judios por nacimiento. Que Stephen fue un alumno de Gamaliel veces se pueden deducir de su defensa ante el Sanedrín, pero esto no ha sido demostrado. Tampoco sabemos cuándo y en qué circunstancias se convirtió en un cristiano, es dudoso que la declaración de San Epiphanius (Haer., xx, 4) Stephen numeración entre los setenta discípulos merece ninguna credibilidad. Su ministerio como diácono parece haber sido principalmente entre los helenistas convierte con la que los Apóstoles fueron en la primera menos familiar, y el hecho de que la oposición se reunió con surgían en las sinagogas de los "Libertinos" (probablemente los hijos de Judios tomado prisionero A Roma por Pompeyo en el 63 aC y en libertad, por lo tanto, el nombre Libertini), y "de la Cyrenians, y de la Alexandrians, y de ellos que eran de Cilicia y de Asia" muestra que él predicó por lo general entre los helenistas Judios. Que se le pre eminentemente equipados para ese trabajo, sus habilidades y carácter, que el autor de los Hechos habita a tan fervientemente, son la mejor indicación. La Iglesia, mediante la selección de él por un diácono, se le reconoció públicamente como un hombre "de buena reputación, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría" (Hechos 6:3). Él era "un hombre lleno de fe, y del Espíritu Santo" (vi, 5), "lleno de gracia y de fortaleza" (vi, 8); sus facultades oratorias y poco lógica impecable nadie fue capaz de resistir, de manera mucho A fin de que sus argumentos repleta de la energía Divina de las Escrituras Dios autoridades añadido el peso de los "grandes señales y maravillas" (vi, 8). Grandes como fue la eficacia de "la sabiduría y el espíritu que habla" (vi, 10), todavía no podía doblar las mentes de los no quieren; a la enérgica estos predicador fue fatalmente pronto a convertirse en un enemigo.
El conflicto estalló cuando el cavillers de las sinagogas "de los Libertinos, y de la Cyreneans, y de la Alexandrians, y de ellos que eran de Cilicia y de Asia", que había desafiado Stephen en una controversia, salió completamente discomfited (vi 9, 10); orgullo herido tan inflamado su odio que suborned falsos testigos a declarar que "se le había oído hablar palabras de blasfemia contra Moisés y contra Dios" (vi, 11).
Sin cargo podría ser más adecuado para entusiasmar a la multitud, la ira de los antiguos y los escribas ya se habían encendido de los primeros informes de la predicación de los Apóstoles. Stephen fue detenido, no sin cierta violencia, parece (la palabra griega synerpasan implica tanto), y arrastrado ante el Sanedrín, donde fue acusado de decir que "Jesús de Nazaret destruirá este lugar [el templo], y deberá cambiar el Tradiciones que Moisés pronunció hasta nosotros "(vi, 12 14). No cabe duda de Stephen por su lenguaje ha dado algunos motivos de la acusación; sus acusadores aparentemente retorcido en la expresión ofensiva que se le atribuyen una declaración que "el Altísimo no mora en casas hechas por manos" (vii, 48), alguna mención de Jesús Preanunciando la destrucción del Templo y algunos inveighing contra el vallado burthensome tradiciones acerca de la ley, o más bien el asseveration tantas veces repetida por los Apóstoles que "no hay salvación en ningún otro" (cf. iv, 12), la Ley no excluye, pero Jesús. Sin embargo esto puede ser, la acusación le unperturbed y "todos los que se sentaban en el consejo ... vi su cara como si hubiera sido el rostro de un ángel" (vi, 15).
Stephen's respuesta (Hechos 7) fue un largo recital de las misericordias de Dios hacia Israel durante su larga historia y de la ungratefulness por la que, en todo, Israel reembolsar estos misericordias. Este discurso contiene muchas cosas desagradables a los oídos judíos, pero las conclusiones de acusación por haber traicionado y asesinado el Just One cuya venida había predicho los profetas, provocó la ira de un público formado por no de los jueces, sino de los enemigos. Cuando Stephen "buscar tenazmente al cielo, vio la gloria de Dios, y Jesús de pie a la derecha de Dios", y dijo: "He aquí, veo los cielos abiertos, y el Hijo del hombre de pie a la derecha de Dios "(Vii, 55), que corrió violentamente sobre él (vii, 56) y él emitidos fuera de la ciudad de piedra a él a la muerte. Stephen's lapidación no aparece en la descripción de los actos como una escritura de la violencia colectiva, que debe haber sido visto por todos aquellos que participaron en ella como la ejecución de la ley. De acuerdo a la ley (Levítico 24:14), o al menos su interpretación habitual, Stephen se había tomado fuera de la ciudad, la costumbre exigía que la persona que va a ser lapidada ser ubicado en una elevación de donde con sus manos, fue obligado a ser arrojados . Es más probable es que mientras estos preparativos en curso que, "caer sobre sus rodillas, gritó a gran voz, diciendo:" Señor, este pecado no sentar a su cargo "(vii, 59). Mientras tanto los testigos, cuyas manos Debe ser en primer lugar de la persona condenada por su testimonio (Deuteronomio 17:7), por la que se establecen sus prendas a los pies de Saúl, que podría ser más listo para la tarea que les descentralizadas (vii, 57). El mártir era rezar Lanzado, y mientras los testigos que le fueron empuje "una piedra tanto como dos hombres podrían llevar", se le escuchó a pronunciar este supremo oración: "Señor Jesús, recibe mi espíritu" (vii, 58). Poco todos los Las personas presentes, de fundición piedras en él, conscientes de que la sangre que fue derramada la primera semilla de una cosecha que fue a cubrir el mundo.
Los cuerpos de los hombres fueron lapidadas hasta la muerte para ser enterrado en un lugar designado por el Sanedrín. Si en este caso el Sanedrín insistido en su derecho no puede ser afirmado, en cualquier caso, "devotos hombres" - ya sean cristianos o Judios, no se nos dijo - "tomó para que el funeral de Stephen, y de hecho un gran duelo por él" ( VII, 2). Durante siglos la ubicación de la tumba de San Esteban se perdió de vista, (415) hasta un cierto sacerdote llamado Lucian adquirida por la revelación de que el cuerpo fue sagrado en Caphar Gamala, a cierta distancia al norte de Jerusalén. Las reliquias fueron exhumados y llevados primero a la iglesia de Monte Sión, entonces, en 460, a la basílica erigida por Eudocia fuera de la Puerta de Damasco, en el lugar donde, según la tradición, la lapidación había tenido lugar (la opinión de que la Escena del martirio de San Esteban fue al este de Jerusalén, cerca de la Puerta de llamada desde la Puerta de San Esteban, es algo inaudito hasta el siglo XII). El sitio de la basílica Eudocian fue identificado hace unos veinte años, y un nuevo edificio se ha levantado sobre los cimientos de la antigua Dominicana Padres.
La única fuente de primera mano información sobre la vida y la muerte de San Esteban es de los Hechos de los Apóstoles (6:1-8:2).
Publicación de información escrita por Charles L. Souvay. Transcritas por Bonnie A. Brooks. La Enciclopedia Católica, Volumen XIV. Publicado 1912. Nueva York: Robert Appleton Company. Nihil Obstat, el 1 de julio de 1912. Remy Lafort, STD, Censor. Imprimatur. + Cardenal John Farley, arzobispo de Nueva York
Este tema presentación en el idioma original Inglés
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